Diez vai Phil Mickelson lepojās ar to, ka viņu dēvēja par labāko golferi no tiem, kuri nekad nav uzvarējuši "Major" turnīros. Tagad tā jau ir pagātne, jo pēc uzvaras "Masters" turnīrā, kas notika leģendārajā "Augusta National Golf Club", 33 gadus vecais amerikānis beidzot ir ticis ārā no vecās ādas, pieliekot punktu 46 "Major" sacensības ilgušajam sausuma periodam.
Vienā no pasaulē sarežģītākajiem laukumiem Mickelson nebija atpazīstams, jo totāla riska piekritēja vietā spēlēja golferis, kurš racionāli izvērtēja katru radušos situāciju.
Sīvākā cīņa par "Masters" zaļo žaketi un sešu miljonu dolāru balvu fondu risinājās pēdējās kārtas pēdējās deviņās bedrītēs, kurās lieliski nospēlēja gan Mickelson, gan dienvidafrikānis Ernie Els. Veiksme tomēr bija kreiļa sabiedrotā, kam izšķirošo viena sitiena pārsvaru pēdējā bedrītē nodrošināja septiņus metrus tāls ripinājums.
Mickelson cīņu pēdējās deviņās bedrītēs ar Els vēlāk nodēvēja par vienu no aizraujošākajām iedzīšanas epizodēm, kas jelkad piedzīvota "Augusta National Golf Club". Abi golferi guva gan eagle, gan bērdijus, tomēr Mickelson finišā bija veiksmīgāks, lai gan pirms 12.bedrītes pabeigšanas viņš vēl atpalika par trim sitieniem.
Izšķirošajā ripinājumā Mickelson nenovērtējamu palīdzību neviļus sniedza viņa spēles partneris Chris DiMarco, kam pirmajam bija jāputerē praktiski pa identisku līniju.
Pēdējās deviņās bedrītās Mickelson rādīja fantastisku spēli, izdarot tikai 31 sitienu, un piecās no pēdējām septiņām bedrītēm gūstot piecus bērdijus. Četrās dienās izspēlējot 72 bedrītes, Mickelson izdarīja 279 sitienus.
Par vienu sitienu atpalika Els, bet trešais labākais "Masters" spēlētājs bija Dienvidkorejas golferis K.J. Choi ar 282 sitieniem. Pasaules rangu līderis amerikānis Tiger Woods nospēlēja pieticīgi, dalot vietu trešajā desmitā.
Mickelson ir pārliecināts, ka Lieldienu svētdienā notikušajā pēdējā kārtā viņam izšķirošajā ripinājumā palīdzēja janvārī 97 gadu vecumā mirušais vectēvs Al Santos. Vecajam vīram mazdēla uzvarēto turnīru karogu kolekcijā pietrūcis "Major" relikvijas, un īsi pirms aiziešanas viņsaulē viņš teica, ka "šis gads beidzot būs īstais".
Gada sākums Mickelson bija īpaši smags, jo pēc vectēva aiziešanas arī viņa sieva Amy bija tuvu nāvei dēla dzemdībās. "Jau redzēju, ka uz 18.grīna es tiešām uzvedos kā idiots, taču man tas ir vienalga. Beidzot es biju sajūsmā," teica uzvarētājs.
Vēl viena spilgta "Masters" epizode bija īra Padraig Harrington un ASV golfera Kirk Triplett hole in one sitieni 16.bedrītē (PAR 3) tikai ar trīs minūšu intervālu.
68."Masters" turnīrs, "Augusta National Golf Club" (PAR 72)
279 - Phil Mickelson (ASV) 72-69-69-69
280 - Ernie Els (Dienvidāfrika) 70-72-71-67
282 - K.J. Choi (Dienvidkoreja) 71-70-72-69
285 - Sergio Garcia (Spānija) 72-72-75-66, Bernhard Langer (Vācija) 71-73-69-72
286 - Vijay Singh (Fidži) 75-73-69-69, Fred Couples (ASV) 73-69-74-70, Davis Love (ASV) 75-67-74-70, Nick Price (Zimbabve) 72-73-71-70, Kirk Triplett (ASV) 71-74-69-72, Paul Casey (Anglija) 75-69-68-74, Chris DiMarco (ASV) 69-73-68-76
