Katra sezona nāk ar jaunām cerībām, taču Natālijai Gulbei pagaidām nav par ko īpaši priecāties, jo karjerā pirmā uzvara LPGA turnīrā Arizonā tikai citai. Joprojām cīnoties ar brīžiem nepaklausīgo draiveri, Gulbe "Dell Urich" laukumā summā nospēlēja ar 278 sitieniem (-2 zem PAR), paliekot dalītā 50.vietā. Tuvu uzvarai bija vairākas korejietes, taču veiksmīgākā "Welch's Fry Championship" izrādījās britu golfere Karen Stupples, pirmo reizi triumfējot LPGA līmenī.
Gulbes rezultāti saulainos un siltos laika apstākļos notikušajās sacensībās bija visai viendabīgi. Pirmajā kārtā nospēlējot ar 69 sitieniem, vēlāk sekoja 71-68-70. Bijusī Arizonas universitāte studente trešajā kārtā tika pie sezonā pirmā eagle, kad otrajā devītniekā PAR 5 bedrītē nospēlēja ar trijiem sitieniem.
Tomēr kopumā bija pārāk daudz bugiju, lai pretendētu uz daudz augstāku vietu, un visbiežāk bija vainojami izsitieni, pēc kuriem bumbiņa nenonāca uz fairway, atzina Gulbe.
Pirmajā kārtā Gulbei piecās bedrītēs bija bērdiji, taču četri bugiji neļāva tikt augstāk par dalītu 35.vietu, kas arī bija viņas augstākā pozīcija turnīra gaitā.
Stupples pēdējā kārtā nospēlēja ar 63 sitieniem (-7 zem PAR), un arī četru kārtu summā viņas rezultāts -22 zem PAR konkurentēm cerības neatstāja. Otro vietu, atpaliekot par pieciem sitieniem, dalīja korejietes Jung Yeon Lee un Grace Park. Sešas vietas pirmajā desmitniekā ieņēma Dienvidkorejas spēlētājas, apliecinot Āzijas valstu arvien spēcīgākās pozīcijas sieviešu golfā.
Pēc turnīra noslēguma tradicionāli apmainoties ar savstarpējiem komplimentiem, Park uzsvēra, ka Stupples tik reljefā laukumā nospēlēja ideāli, nepieļaujot nevienu kļūdu.
Ar nopelnītajiem 120 000 dolāru Stupples ieņēma līderes vietu LPGA naudas pelnītāju sarakstā, bet Gulbe saņēma 2622 dolārus no 800 000 USD lielā balvu fonda. Spēcīgākās golferes paliek Arizonā, kur jau šīs nedēļas nogalē būs nākamais turnīrs, bet marta beigās Kalifornijā gaida sezonas pirmās "Major" sacensības - "Kraft Nabisco Championship".
"Welchs/Fry Championship", "Dell Ulrich" PAR 70 laukums
258 - Karen Stupples (Lielbritānija) 63-66-66-63
263 - Jung Yeon Lee (Dienvidkoreja) 60-70-67-66, Grace Park (Dienvidkoreja) 69-66-61-67
265 - Stacy Prammanasudh (ASV) 66-69-63-67
267 - Shi Hyun Ahn (Dienvidkoreja) 69-69-66-63, Aree Song (Taizeme) 71-64-65-67, Laura Davies (Lielbritānija) 65-65-66-71
268 - Mi Hyun Kim (Dienvidkoreja) 67-70-65-66, Se Ri Pak (Dienvidkoreja) 67-70-64-67, Seol An Jeon (Dienvidkoreja) 65-67-67-69.
