Havaju salās “Sony Open” pēdējā kārtā Ernie Els ar 62 sitieniem atkārtoja “Waialae Country Club” laukuma rekordu, tomēr iespaidīgais finiša izrāviens Dienvidāfrikas golferim ļāva pakāpties tikai uz otro vietu aiz pasaules rangu līdera Vijay Singh. Tomēr Els nebija sliktā omā, jo pēdējās trijās bedrītēs vien viņa rezultāts bija – bērdijs, bērdijs, eagle.
Pēc pirmajām trijām dienām nekas neliecināja, ka Els varētu pretendēt uz čempiona titulu arī trešo gadu pēc kārtas. Par astoņiem sitieniem atpaliekot no līdera japāņa Shigeki Maruyama, Els pēdējās 18 bedrītēs spēja nospēlēt ar –8 zem PAR, un uz brīdi kļuva par līderi.
Galvenā konkurenta kļūdu Els gan nesagaidīja. Vējainais laiks neapturēja Singh, kurš finišēja ar 65 sitieniem, un summā par vienu sitienu apsteidza Els, gūstot karjerā 25. uzvaru PGA turnīros. 72 bedrītēs Singh rezultāts bija 269 sitieni (-11 zem PAR).
Tuvojoties pēdējās kārtas noslēgumam, Els nesteidzās atslābināties, un bija gatavs pārspēlei, taču kad tā izpalika, nešķita vīlies. Tāda līmeņa spēlētājus kā Singh ir jāuzvar pašam, nevis jāgaida viņa kļūdas, sacīja otrās vietas ieguvējs.
“Singh tagad ir formas virsotnē, ar labu svingu un lielu pārliecību par sevi,” teica Els. “Taču es daudz neatpalieku. Gads būs ilgs, un būs jāspēlē daudz golfa.”
Savukārt 41 gadu vecais Singh, kam uzvarai pietika ar PAR pēdējā bedrītē (PAR 5), priecājās par veiksmīgu gada sākumu. Turnīrā ar 4,8 miljonu dolāru balvu fondu viņa guvums bija 864 000 dolāru.
Singh uzskata, ka uzvara ļaus brīvāk uzelpot, un izvairīties no psiholoģiskā spiediena nastas, kas liktu sevi manīt neveiksmes gadījumā. “Pagājušajā nedēļā es jau palaidu vienu uzvaru. Divas vai trīs dienas biju patiešām nomākts, taču tagad esmu nomierinājies. Uzvara novēla milzu nastu. Tagad varēšu spēlēt brīvi,” sprieda Singh.
Nākamajā PGA turnīrā nedēļas nogalē Sandjego (ASV) Singh konkurentu skaitā būs arī Tiger Woods, kurš Havaju salās nespēlēja.
“Sony Open”, “Waialae Country Club” (PAR 70, 7060 jardu), 4,8 miljonu dolāru balvu fonds:
269 - Vijay Singh (Fidži) 69-68-67-65
270 - Ernie Els (Dienvidāfrika) 71-67-70-62
271 - Charles Howell (ASV) 70-70-64-67, Shigeki Maruyama (Japāna) 67-65-68-71
272 - Stewart Cink (ASV) 66-69-72-65, Brett Quigley (ASV) 66-67-68-71
273 - Tommy Armour (ASV) 69-71-67-66, Andrew Magee (ASV) 67-68-71-67.
