Savā ceturtajā profesionāles sezonā Natālija Gulbe vēl nav uzvarējusi nevienā LPGA turnīrā, tomēr pietiekami stabilie rezultāti viņai ļaus pirmo reizi karjerā pārstāvēt ASV Solheim kausa izcīņā. Amerikānietes ar labākajām Eiropas golferēm prestižākajā profesionāļu komandu turnīrā tiksies nākamajā nedēļas nogalē „Crooked Stick Golf Club” Indiānas štatā.
Gulbe ir tikai otrā golfere ASV komandas vēsturē, kam vietu Solheim kausa komandā izdevies nodrošināt bez nevienas uzvaras LPGA turnīros. Pēc iekrātajiem kvalifikācijas punktiem Gulbe komandā bija sestā labākā.
Cīņa par Solheim kausu ilgs trijās kārtas no 9. līdz 11. septembrim. Pagaidām amerikānietes var lepoties ar piecām uzvarām, bet trofejas pašreizējās īpašnieces eiropietes nepārspētas palikušas trīs reizes. Tomēr ASV komandu iedrošinās fakts, ka savā laukumā viņas nekad nav zaudējušas.
ASV izlases kapteine būs Cristie Kerr, kura savāca lielāko kvalifikācijas punktu skaitu. Pirmās 10 vietas komandā tika aizpildītas pēc gūtajiem kvalifikācijas punktiem, bet atlikušās divas spēlētājas izvēlējās kapteine. Debitantes, izņemot Gulbi, vēl būs tikai divas – Christina Kim un Paula Creamer, kura 19 gadu vecumā ir gan jaunākā, gan pirmā no LPGA pirmgadniecēm, kam izdevies tikt Solheim kausa komandā.
Eiropas komandā iekļausies 12 labākās „Ladies European Tour” spēlētājas, kam kapteine būs spožākā golfa zvaigzne Annika Sorenstam.
Amerikānietes ir apņēmušās atgūt Solheim kausu, bet skaidrs, ka ne mazāk godkārīga ir Eiropas komanda, tādēļ līdzjutēji var pamatoti cerēt uz interesantām cīņām. Trijās dienās match-play formātā būs pa astoņām foursome un fourball cīņām, kā arī 12 individuālās divcīņas pēdējā turnīra dienā.
Pirmais turnīrs, kurā spēlētājas sāka krāt punktus Solheim kausa kvalifikācijā, bija 2003.gada „State Farm Classic”. Šogad šajā turnīrā, kas aizsākās ceturtdien, veiksmīgi startēja Gulbe, ar -6 zem PAR pēc pirmās kārtas dalot 2.vietu. Svētdien pēc turnīra noslēguma LPGA golferes jau būs nopelnījušas pirmos punktus 2007.gada Solheim kausa ieskaitē.
Solheim kausa kvalifikācijas punktus oficiālos LPGA turnīros saņem pirmā divdesmitnieka spēlētājas (arī dalītās vietas). Četros „Major” turnīros iegūtajiem punktiem koeficients ir 2.
Tiem, kurus interesē ģeogrāfiski tuvāks match-play, piemēram, nākamo sestdien „Ozo Golf Club” paredzētais „Latvija ws World”, pagaidām jāpaliek neziņā, jo informāciju par sacensību formātu un komandu komplektēšanu rīkotāji pagaidām nav izplatījuši.
Solheim kausa komandas:
ASV: Cristie Kerr, Meg Mallon, Juli Inkster, Rosie Jones, Pat Hurst, Natālija Gulbe, Christina Kim, Paula Creamer, Michele Redman, Laura Diaz, Wendy Ward, Beth Daniel
Eiropa: Annika Sorenstam (Zviedrija), Laura Davies (Anglija), Ludivine Kreutz (Francija), Marja Hjorth (Zviedrija), Iben Tinning (Dānija), Trish Johnson (Anglija), Gwladys Nocera (Francija), Carin Koch (Zviedrija), Catriona Matthew (Skotija), Suzann Pettersen (Norvēģija), Sophie Gustafson (Zviedrija), Karen Stupples (Anglija).
